《大清：开局一艘战列舰》第二十六章 大举南下，大战一触即发！ 免费试读
在潮州府和漳州府的交界处，有一个不起眼的小县城，名叫大埔县。
大埔县位于山区。西北有一条河叫汉江，西南有一条河叫梅江。
在两条河流交汇的地方，形成了一个类似十字路口的河口。有一个小镇叫三河镇。
这个人口不足2000，四面环山的小镇，是汉军与清军决战的战场。
8月15日，清军到达龙岩。
三天后，清军先锋进入永定县城，其间永定周边双方侦察兵发生激烈交火。
由于汉军火器占优，清军在斥候战中并未占据优势。长达一周的交火，清军伤亡数百人，而汉军阵亡不到十人。双方伤亡比例接近10:1！
因为汉军的侦察兵打不垮，清军的侦察兵也无法有效侦察汉军的动向
但他们判断，汉军反应如此激烈，调动这么多侦察兵阻止他们侦查，说明汉军的主力一定就在附近。
消息传到左，他立即命令手下大将以一万兵力攻打大埔城，以争夺三河镇东侧制高点，掩护军队沿汉江滩头南下。
刘锦棠今年21岁。他15岁参军。他原本是湘军的一员。后来，左看中了他，把他从湘军中带了出来。与他一起创建楚军，是左的得力助手。
这个人既勇敢又足智多谋。接到命令后，他立即率军绕过永定城，从南面的山区绕道，出其不意地出现在大埔城的东侧。
如果这场战争的敌人是太平军或其他军队，刘锦棠的这一招必然会取得意想不到的效果。
然而不幸的是，汉军早已有所防备。当他进攻的时候，他已经从大埔市撤军了。
刘锦棠带兵翻山越岭，忍受高温、瘴气、山涧虫蛇的骚扰，到头来却是一座空城！
如果是普通人，我会气得破口大骂！
但是刘锦棠本人并没有这样做。反而看到汉军识趣的放弃大埔城，选择撤退，更是大加赞赏:
“贼军很聪明，放弃了大埔城，避免了被我军围剿从而遭受更大的损失。他们很懂事！”
“告诉禁卫，大埔城在我军控制之下，大军可以安心南下了！”
虽然我们没有抓住敌人的主力，但刘锦棠占领大埔市是一个完整的任务。
凭借大埔城的制高点，他们可以从东面掩护楚军主力南下，而不用担心被敌人伏击。
接到发来的消息后，左也松了一口气。
“我最初看到广东省地方官员递上来的紧急文件，觉得这支贼军有些特别。现在看来，他们也不过如此，和普通土匪没什么区别！”
汉军不战而逃，这让左对汉军感到有点轻视。不敢正面作战的敌人自然无法赢得他的尊重。
“禁卫说的是，虽然叛军攻占了两广很多城市，但是这些地区的兵力并不多。两广大部分军队都调到北方参加剿灭太平天国的战斗了，剩下的不过是一群老弱病残！”
听到左的话，一个大约四五十岁的中年文人说道:
“就算他们听到贼兵造反的消息，紧急扩军，也只是一群打不起来的农民。跟正规军比起来，自然差多了！”
“所以，只在攻占了广东省的这些城市后，就断定盗贼强大，确实有失偏颇！”
左听后哈哈大笑说:“景波说得有道理。在很短的时间内，汉奸的数量扩大到了一万多人。这样的扩军速度，他们的士兵素质自然参差不齐，枪械装备肯定是紧缺的，训练时间也很短。无论如何，他们只能算是一群乌合之众！”
这位中年文士名叫刘典，字伯敬，是左手下的谋士，他们早在项时期就认识很久了。
听到左的话，刘典笑道:
“然而，这支卫队有50000名身经百战、装备精良的精锐部队来对付10000多名乌合之众。这场战斗的胜利自然是毫无悬念的！”
“但是……”
说着说着，刘典皱了皱眉，似乎想到了什么严重的事情。
“可是朝廷特意让我南下，要我带领所有部队南下。这是很奇怪的事情吧？”
左的目光变得锐利起来，右手握紧了剑柄，说道。
“禁卫英明，我看朝廷平叛之举是真的假的，故意放走楚军以独占江浙！”
因为没有外人在场，刘典胆子很大，说了一些在其他场合不能说的话。
“哼，朝廷视我们为诸侯，要斩他们！”
以左的政治手腕和眼光，朝廷的这种手段自然能瞒过他的眼睛。
“属下听闻朝廷已下令曾大人湘军北调进入中原、鲁南平定捻军叛乱，类似朝廷派我们南下！”
“呵呵，曾巩不是那么容易上当的。这件事恐怕还有变数！”
左冷笑着，摆出一副准备看好戏的架势。
朝廷命令他和他的楚军南下。自然，他不敢违抗。毕竟与湘军、淮军相比，楚军弱小，无法与这两支军队相提并论。
如果他不服从命令，朝廷可以下令将他革职，然后让曾国藩的湘军或者李鸿章的淮军接管他的楚军和地盘。
这两个人当然不会拒绝送到他们嘴里的肥肉，所以左知道朝廷不安，但他只能接受命令，带兵南下。
可是朝廷想用这一招对付曾国藩，左却觉得朝廷着急了。
曾国藩的湘军比他的楚军强大得多。以朝廷目前的手段和实力，很难控制曾国藩。
所以，曾国藩很可能不会听从朝廷的号召，甚至可能会调兵造反！
左对并非盲目效忠清廷。清廷和曾国藩之间，谁赢谁帮。
只要新朝廷能给他一个施展的舞台，让他继续完成福建浙江的改革，他就心满意足了！
在和洋人打过交道之后，左意识到，如果不打开国门，学习外国的先进知识和技术，中国就会继续落后，继续挨打。
