昭关无尘寺的祭品被抢。
老木寺前的菩提树郁郁葱葱。一百年来,我已经习惯了那些许愿的朝圣者。我害怕有一天,香客变成乞丐,赶走了布音神父,抢走了供奉给神灵的口粮。
在伞下,流氓乞丐们一改往日的行为,排成一列四处游荡。队伍的最前面有一口大锅,锅里飘出米粥的香味,他们沿着一条长长的线绕着古庙走了一圈。
粥锅旁边,一个穿着蓝色丝绸裙子的女人一手拿着一把长勺子,一手拿着一个脏兮兮的碗,小心翼翼却优雅地给乞丐们端粥。
女子皮肤白皙,五官精致,但她的表情让每一个来讨粥的人都不敢靠近,生怕自己的脏手玷污了冰山美人,让对方反感,被站在美人旁边的几个黑衣壮汉扔出队伍。
一个蓬头垢面的老人走上前去,忍不住抬头看了看那位妇女。目光相遇的一瞬间,老人全身颤抖,端着碗的手也忍不住颤抖。这一抖正巧错过了冰美人白嫩的玉手,只见碗一转,不受控制地掉进了粥锅里。
老人惊呼一声,只见停滞片刻的玉手突然从眼前飞过,在海中捞月,悄悄接住了碗。
“别生女菩萨的气,小人蠢,小人俗,小人……”老人扑通跪下,疯狂地给女人磕头,破烂的亚麻布里露出一个瘦弱的身体。
女子不予理会,倒满碗递给老人,冷冷道:“下一个。”
菩提树脚下蹲着一块大青石。青石的底部长满了绿色的苔藓,石面上覆盖着一张狐皮。狐皮上,一个穿着白袍,系着素色条纹腰带的男子,正背靠着菩提树,手拿折扇闭目打盹。
“太多人需要帮助。”冰美人走过来,从男人手里抢过折扇,轻轻扇向对方。
那人忽闪着眼皮,黑眼睛深不见底,懒洋洋地闭上,只一秒钟。
“你掏空了你的钱包。有什么可以帮你的吗?”
“让西营带人多造几口锅,天黑前完工。”
“嘿嘿,这个人要想活命,一日三餐的时候,不管他有几口锅!”
冰美人站在那里,微微皱眉,不停地摇着折扇的手臂,只是速度慢了下来。
光影舞动,男人被透过树叶的阳光打扰。他起身伸了个懒腰说:“别发呆了,跟我到庙里去。”
无尘寺占地仅100平方米。历经百年风雨,古木庙门散发着颓废的潮味。院内有三间土坯青瓦房,四根木柱支撑着整个屋梁,屋顶四角倾斜,如展翅。庙门上挂着一块匾,上书四明堂四个字。
殿内,少年统帅的雕像怀抱着绿叶,表情肃穆却又温柔,让人肃然起敬,同时又忍不住想上前亲近。
“闻起来太霉味了,快出去。”冰美人递了一条白色的丝绸手帕给那人。
那人的食指卷起丝帕,放在鼻尖上。淡淡的香味飘进来,他的目光落在蒙着厚厚一层灰尘的神脸上。他叹了口气说:“二十年了,连神仙都老了……”
二十年前......
谷雨季节
一场及时雨刚过,昭关外马场上嫩嫩的草叶在流泪,因为从不出门的小公子,今天突然决定学骑马。他在黑乎乎的土里睡了一个冬天,刚出土两天,就要忍受马蹄声的践踏,不能哭。
昭关原是宣东的一个小镇,离宣都千里之遥。它位于玄朝和东夷的交界处。常年忍受着洋人的骚扰,没有秀才军守城。海关的人四处逃窜。人口一度不到一千。
直到陈侯带着家眷来到这座城市,用了十年的时间,开垦土地,围城筑垒,将昭关的疆域向西、向南扩展了数百里,百姓陆续返回家园,盖房子,春种秋收,延子孙。
如今,昭关陈氏已成为与罗、兰石、江齐名的玄学第四大姓。
陈侯陈墨,本名罗汉,是陈阳之主罗江的弟弟。
罗的上一任主人洛无尘娶了妻子沈石,一年后生下了罗江。在接下来的十年里,他生了三个大女儿,大女儿罗燕,二女儿罗颖和三女儿罗梅。
要说这个洛无尘原来是先帝萧武的谋士,跟随萧武东征西讨建立玄朝半辈子。小吴驾崩后,已经厌倦了庙堂洛无尘,把罗师傅的位置传给了儿子罗江。他自己则带着妻子沈石四处游历,过着神仙眷侣的幸福生活。
他们到昭关旅游时,听当地人说昭关城里有一尊掌管婚生子的少思明雕像。
洛无尘陪小吴打天下的时候,机关杀了不少人。比如今年半百多儿孙绕膝,从来没怕过谁的罗太宰。每当想起自己年轻时犯下的罪孽,他们总会去祠堂吃食念佛一个月,诚心祈求祖先能保佑子孙。
虽然这位年轻的指挥官一生都在保护婚姻的孩子,但他也掌管着世界的命运。既然已经被洛无尘遇到了,自然要斋戒沐浴祭拜。
洛无尘一心为罗克韦尔一家祈福,妻子沈石却不相信这个小伙子的命真的像人们说的那样有求必应,尤其是当他看到所谓的小伙子的命就像一块人形的巨石,无论怎么劝说洛无尘,洛夫太太都不肯委屈自己跪下。
直到洛无尘答应拜完偶像马上回晨阳看望孙儿,沈石才依依不舍地跪在少司像前磕头三个头。
祭拜完少司的生平,两人马不停蹄地回到了晨阳。
他们走的时候,孙儿还在襁褓中啼哭,现在已经可以抱着爷爷奶奶的大腿吵着要糖果了。
沈石看到自己软软糯糯的可爱孙儿,喜出望外,弯腰去抱,还没等见到孩子,只觉得头重脚轻,眼前一黑。
这下吓坏了罗太宰,马上让儿子去找晨阳城里所有的医生。医生们互相交换了一下眼神,最后跪在地上,大声向洛泰宰的老儿道贺。
几近不解的沈石怀孕了。第二天,正逢天命之年的罗太宰准备了祭祀礼物,向神灵磕头。此外,他还专门派人到昭关找能工巧匠,把年轻的青石精细打磨成栩栩如生、庄严肃穆的雕像。
不仅如此,洛无尘为了感谢少思为儿子而生,重建了献给少思一生的庙观,并以自己的名字重新命名,以示自己守护少思一生的赤诚之心。
经过太宰罗的宣传,无尘寺从此香火不断。
当我想到我为上帝的突然眷顾所做的一切时,洛无尘我是幸福的,我不禁质疑我的道德品质能否接受这份礼物。所以孩子出生后,他请人去颍州找当时受人尊敬的空明道为孩子占卜。
空明道人见了一双鸳鸯眼,曰:“眉清目秀,带纱红润,眼微露桃花。这个孩子将来会有一个和谐的关系和幸福。”然后他打开孩子的手掌看了看。“从他的手掌上看,地震和山脊的纹理凌乱,隐约可以看到金色的纹路。将来这孩子非富即贵,可是……”
道士想了一会儿,说:“这孩子天生聪明。如果他不能继承罗家的家主之位,恐怕就要另起炉灶,自己创业了。”
洛无尘听到这里,我笑着说:“我一直都是兄弟姐妹,但是在我把座位让给姜二之前,我这一代没有兄弟。现在这位女士给洛克威尔添了一个新儿子。这个涵迟早要继承祖业,自然不会有新的炉灶。”
洛无尘话一说完,躺在罗江怀里的罗汉泪流满面。
当明道人看到它时,他们从口袋里拿出一块玉佩,放在婴儿的襁褓里。玉佩大如鸽蛋,圆润细腻,没有任何雕琢,通体雪白,有淡淡的花香。
韩闻着花香,忽然破涕为笑。他盯着一对诱人的鸳鸯,看着空荡荡的明道人。他们对视了一会儿,看到空荡荡的明道人叹了一口气,然后转身离开。
毕竟他是个老人。小罗汉从出生那天起,就受到了成千上万人的崇拜。他只是挤掉了自己小侄子小侄女在父母心中的地位,理直气壮地霸占了洛无尘和沈石的所有宠爱。
但是这份爱情没有持续几年。生了五个孩子的沈石终于病倒了。沈石自从结婚洛无尘后就一直跟着他。洛无尘夫人只有一个,沈石。他们结婚几十年后,沈石要承担家里的一切琐事,还要担心洛无尘谁远在战场上。他一年到头都在想太多。
沈石的身体垮了,洛无尘的依赖也垮了。别看罗太宰每日在朝廷虚张声势,把群臣玩弄于股掌之间,但这种嚣张跋扈全是因为背后有沈氏撑腰。无论罗太宰遇到多大的麻烦,都回家和沈氏发泄,然后被沈氏像个孩子一样安慰,第二天还能继续活蹦乱跳。
但现在他背后的靠山垮了,被儿孙骑在背上的罗太宰一夜白了。沈氏走后,整天待在祠堂里,为他翻身。最终,他在一个下雨的早晨,抱着沈石的牌位死去。
洛无尘死后,20岁的罗江挑起了照顾弟弟闪亮门楣的重任,罗汉在哥哥的保护下成长为一个满身鲜花、沾着芬芳的浪漫少年。
直到这个浪漫的男生遇到了一个北帝的女生。女孩穿着白色的皮衣,扎着高高的马尾辫,腰间别着一把短刀,十分野性。
少年第一眼看到女孩,就被另一个女孩眼睛里镶嵌的湿润的黑珍珠给勾了。七魂失六魂,走到只剩一魂的姑娘面前,说:“白草清纯,有一女如玉,自在超脱。”
美女先是愣了一下,沉思了一会儿,缓缓说道:“你在说什么?你喜欢我手里的这个孩子吗?不是白猫,是小白豹。”
虽然罗汉有点纨绔子弟的味道,但幸运的是他有一个永远在线的智商。从对方的回答中,他很快意识到以前调戏女性的手段在这个目不识丁的美女面前不起作用了,于是马上调整策略说:“女孩子能拿豹子当宠物,真是女中豪杰。她很勇敢。”
美女皱着眉头问:“你是说我很厉害吗?”
“我就是这个意思。今天遇到一个女生是一种福气。不知道姑娘下次能不能给她喝一杯。”
“什么是薄酒?和我们的马奶酒一样好吗?”
罗寒脸上有点挂不住了,他从来没有见过这么大的女人。不管是跟他玩还是欲擒故纵,他总能玩出对方的套路。
现在遇到一个不跟他耍花招的人,真的太老实了,让他一时间不知道从何下手。
幸好美女身旁的一名马童及时打断了他们,道:“吴先,老道士吩咐我不要与陌生人接触,我要及时赶到罗浮,不要耽误了道士的礼物。”
韩一怔,随即意识到对方是罗的身份,原来是主祭祀云安之女,主持仪式的人。
云氏属于北族。
北帝、西戎、东夷、南蛮是玄朝最麻烦的四大灾难,其中西戎最为残酷。不仅部落多,而且全民皆兵。他们擅长骑射,烧杀抢掠。不过好在有蒋镇守大漠,容人不敢太放肆。
北帝比西戎友好多了。一方面,北地气候十分寒冷,民众为环境所迫,不得不依靠赖玄超提供补给来维持日常所需。而且镇守西戎已经占据了玄朝的大部分兵力,实在没有太多精力去对付另一个北德。建立联邦对双方都有利。
玄朝贵是礼仪之邦,无论你是一国之君还是一城之主,其首要职责就是修正法度,供奉神灵。
所以祭司对于玄朝来说是最重要的,过程复杂。简单来说,要有八九个议程,包括迎神、献玉帛、进墓、初祭、终祭、撤祭、送别神灵、观流星等。如果有一支军队要上战场,或者祈求天灾加持,议程肯定有20多个,任何一个环节都有差错。
主持祭祀的祭司地位特别崇高,肩负着与神灵沟通的重要责任。贝迪乌人是唯一有巫术血统的人。为了保证与神灵交流的人的血液纯净无瑕,为了表示对神灵的尊重,北地乌人只能通婚。
如今,北狄云家族的长者云干是人们口中的大祭司。而且这是大祭司的独生女,也是将来继承太祖职位的小祭祀。
罗汉不在乎对方是不是女巫。你想继承祝福吗?总之他喜欢的人迟早会上床的。然而让他没想到的是,这段风流韵事的代价是被罗氏开除,被分封到战火纷飞的昭关,做了小侯爷。
开出家门自然不跟姓。罗汉对父母的生育心存感激,以父名为姓,并表示对自己的所作所为无话可辩。
经过这次教训,陈墨的性情大变,一改以往的浪漫性格,变成了一个妻管严。
这个昭关城外的马场,是因为陈夫人说喜欢骑马的时候,陈侯偷偷把昭关城里储存的粮食运到西戎那里,和西戎交换了十几匹好马养在城外。